Presqu'île de Capelan, Bandol

Je vais vous livrer un secret de cuisine : depuis que j'ai recommencé à crobardiser (comme on dit chez moi) en plein air, je me sens frustré. Frustré d'être dévoré par ce que j'ai sous les yeux sans pouvoir en faire vraiment quelque chose – vous savez bien, cet emballement qui vous saisit soudain quand vous attrapez enfin ce derrière quoi vous courez crayons et pinceaux à la main. Sûrement le manque de savoir-faire pour dominer les choses, sans doute trop d'improvisation et de barbouillages sur le papier, et peut-être pas assez de regard…
Pas content donc, jusqu'à cette fin d'après-midi sur la crique ▼, en écoutant du Brian Eno. Comme si enfin j'avais touché, là, quelque chose – et le premier qui dit "le fond", il sort…

Aquarelle, 13,5 x 8 cm (octobre 2011).
Watercolor, 5.3 x 3.1 in.

I'm gonna tell you a kitchen secret: since I returned en plein air to paint and draw, I feel frustrated. Frustrated of being eaten by landscape before me without being able to actually do something with it; you know, this sudden excitement you feel suddenly when you finally catch what you are running after, pencils and brushes in hand. Surely the lack of know-how to dominate things, probably too much improvisation and smears on the paper, and perhaps not a really acute eye... Until this afternoon on the creek ▼, listening to Brian Eno. At last, as if I had hit something there – who has said "rock bottom"?

Île Rousse, Bandol (III)

Aquarelle, 21 x 28 cm (octobre 2011).
Watercolor, 8.3 x 11 in.

"Couleur" disait l'un, tandis que l'autre peintre me parlait composition, plans, accent, point d'intérêt… Autant dire que cette nouvelle Île Rousse ▼ – la précédente également d'ailleurs – concentre tout ce qu'il ne faut pas faire en la matière. Pas de choix, pas de regard, pas de contraste, une multitude de zones éparpillées à la va comme je t'éclabousse, bref, trop de trop ! Mais, c'est promis, j'écoute et je travaille… À suivre.

"Colors" said one, while the other painter talked me about composition, plans, highlights, focus... In other words, this new Ile Rousse ▼ – and the previous one also – is exactly what not to do. No choice, no light, no contrast, a multitude of scattered areas unconnected… But I promise: I listen and I work! To be continued…

Île Rousse, Bandol (II)

Pastel, 27 x 27 cm, 10.5 in square (octobre 2011).

Après un trop long silence dû aux démons de l'informatique et des réseaux – et non pas, vous pensez bien, à une quelconque paresse – je vous dois bien un petit quelque chose. Tiens, je vous ouvre ma boîte aux lettres ! Deux peintres que j'admire m'ont récemment encouragé : l'un à la couleur, et ce pastel de l'île Rousse ▼, le premier depuis des années, lui répond directement ; l'autre… eh bien l'autre, vous saurez ça la prochaine fois !

After a too long silence caused by computers and networks' demons – and absolutely not, you may imagine, by any laziness… - I owe you something special. Well, I open my mailbox! Two artists I admire encouraged me recently: one for colors, and this first pastel since years of the île Rousse ▼ is a direct reply; what said the other one, you'll know next time!

Île Rousse, Bandol (Welcome Eighty Trois III)

Feutre pinceau, encre, crayons de couleur. 14 x 20 cm (septembre 2011).
Ink, felt pen, colored pencils. 5.5 x 7.8 in.

Tiens, ici aussi ils ont leur île Rousse ▼, trop près du rivage pour ne pas avoir envie d'y aller à la nage, trop loin pour se laisser aller à la tentation – à celle-ci du moins… Même motif, mêmes munitions que le précédent.

L'île Rousse ▼ – not in Corsica but in Le Var – not close enough from the shore to be safely reached by swimming, but the temptation is there… Same walk and colors than the previous one.

Anse des Engraviers, Bandol (Welcome Eighty Trois II)

Feutre pinceau, encre, crayons de couleur. 14 x 20 cm (septembre 2011).
Ink, felt pen, colored pencils, 5.5 x 7.8 in.

Pause sur le sentier littoral ▼ de Bandol à Saint-Cyr-sur-Mer – entre nous, l'une des plus belles balades que je connaisse. Avec les mêmes armes, rutilantes sous le soleil, parce que, ne faisons pas les blasés, l'arrière-saison ici est plutôt généreuse.

Pause on the coastal path ▼ from Bandol to Saint-Cyr-sur-Mer – by the way, one of the most beautiful walks I know. With the same weapons, gleaming in the sun, because the autumn here is rather generous.

Rochers sans les arbres (Welcome Eighty Trois !)

Feutre pinceau, encre, crayons de couleur. 14 x 20 cm (septembre 2011).
Ink, felt pen, colored pencils, 5.5 x 7.8 in.

Après tous ces adieux, il serait peut-être temps d'avancer ! Voici donc l'un des premiers croquis depuis la grande migration des oiseaux Pelardon : quelques rochers sur le vif et sur la crique ▼.
Je viens de m'en rendre compte : la silhouette presque illisible imbriquée dans les rochers, tellement qu'on dirait un assassinat dans les calanques, doit sans doute inconsciemment à ce tableau-là (Franche liberté, le quatrième de la quatrième galerie). Si, si, regardez-bien, il y a une baigneuse. Et puis, pendant que vous y serez, promenez-vous dans le nouveau site de ce peintre : c'est une amie et elle a, elle, beaucoup de talent.

After these farewells, it might be time to move! So, here is one of the first sketches after the great migration: some rocks on the spot and on the creek ▼.
I just realize it: the figure almost illegible, so much embedded in the rocks that it looks like a murder in the creek, is probably and unconsciously inspired by this painting (Franche liberté, the fourth one in the fourth gallery). Yes, look better, there is a bather in the background. And while you're there, stroll through the new website of the painter: she is a friend and she has a lot of talent.

Arbres et rochers, forêt de Fontainebleau (Bye Bye Seventy Sept III)

Feutre pinceau, encre, crayons de couleur, 20 x 14 cm chaque (août 2011).
Ink, felt pen, colored pencils, 7.8 x 5.5 in each.

Quelques croquis rapides d'une dernière balade ▼ dans l'inquiétante forêt de Fontainebleau. Nous étions partis à la chasse aux champignons, mission pour laquelle je confesse une incompétence obstinée. Feutre pinceau en plein air, mise en couleur juste après – plutôt que de  justement nettoyer ces fameux champignons !

Nostalgie ? Pas forcément… Juste un entre-deux.

Quick sketches of a last walk ▼ in the mysterious Fontainebleau forest. Felt brush on the spot, colors after, instead of cleaning the mushrooms I am never able to find – cook and eat them is another story…
Nostalgia? Not sure… Just an undefined moment.